— Что с Борзых? — первым делом спросил я.

— Витю походу переводят служить в пограничное управление. Он доволен, так как здесь у него есть хорошие шансы заработать лишние очки для своего рода, — радуясь за друга, сказал Гаврилов.

— А ты?

— Со мной пока ничего не понятно. Но надеюсь тоже перевестись в пограничное управление, или хотя бы отпуск взять на восстановление.

— Это правильно. Ты не забывай про наш разговор в трактире, если что, обращайся, мы всегда готовы помочь.

Толик кивнул.

— Стало известно, кто взорвал телепорт? — задал я давно мучающий вопрос.

— Нет, откуда? До главного помещения ещё не добрались маги. Известно только, что это произошло во время перегрузки товаров для фабрик Пестова.

— А что по обстановке в городе? — спросил я. — Хотелось бы понимать, как нам действовать.

— Я не так много знаю, но думаю тебе пригодится. Значит так: пограничная стража направлена на охрану непосредственно телепорта, точнее сказать, шахты. Принимать активные боевые или иные действия она не намерена.

— А если будут беспорядки в городе?

— Это дело жандармерии и полиции.

— Понятно, а слышно что-нибудь насчёт императорских наследников? Кто-то из них выдвинулся сюда, чтобы зановооткрыть телепорт? И что там с князем Крупским? Армия вообще собирается его громить?

— По наследникам пока непонятно, говорят, что придётся ждать вплоть до инаугурации, — сказал Анатолий. — Что касается Крупского, то он вплотную подошёл с юго-запада к городу и, кажется, намерен осаждать его. Многие в пограничном управлении не понимают, отчего медлит командование, ведь разбить его шайку могут как войска, находящиеся на дислокации в Перми, так и пограничная стража Чусового. Но почему-то этого не происходит.

— Теперь стало понятно, — сказал я, подкрутив ус, — что совершенно ничего непонятно.

Анатолий усмехнулся.

— Будьте аккуратнее, в городе нынче неспокойно, — он похлопал меня по плечу, кивнул Ивану и Семёну. — Мне надо спешить, отпустили буквально на десять минут.

Мы попрощались, и Гаврилов скрылся в дверях проходной.

— Ну что, господа, — обратился я к друзьям, — предлагаю немного подзаработать и переночевать под защитой стен охотничьего магазина.

Ванька кивнул, Семён же сначала прищурил глаз, но потом тоже кивнул.

— Вот и отлично, тогда пойдёмте, — сказал я.

Надеюсь, хоть часть ночи выдастся спокойной, и мне удастся, наконец, развести Семёна на откровенный разговор. Теперь ему будет не отвертеться и придётся поделиться частью своих тайн.

Глава 12

Семь часов вечера. Город Чусовой. Трактир «Боевой осёл».

От главного проспекта Чусового лучами расходились в разные стороны другие улицы, накрывая город своей паутиной. Рельеф здесь был местами гористый, то и дело при строительстве приходилось обходить крупные скалы. Некоторые собственники территорий прибегали к услугам магов земли. Те умело использовали скалы, превращая их в удобные склады для хранения. Впрочем, некоторые ремесленники использовали их для мастерских.

Безымянный переулок раньше был улицей ремесленников, но после очередного расширения города их выселили за пределы центра.

Переулок выкупил под магазины один из зажиточных оружейников с очень нехарактерной для этих мест фамилией — Скрабель. Он долго держал целую сеть магазинов, но как только колонизация перекинулась за среднее кольцо, торговля специфическим оружием пошла на убыль, и вскоре часть помещений была сдана в аренду. Хотя семья Скрабелей по-прежнему оставалась владельцем этих магазинов.

Это всё нам поведал словоохотливый пекарь, заседающий с кружкой пенного в ближайшем трактире.

— Если у них нет торговли, зачем тогда держат свой магазин? — поинтересовался я у подвыпившего булочника.

— Ну так ясное дело, товар-то у них специфический, — едва ворочая языком, ответил он. — На большой земле такого больше нигде не купишь.

— Чем же они торгуют?

— Орудиями для убийства всяких тварей, которые благодаря колониям уже не прорываются на центральную часть Евразийского материка.

— Зачем же семья Скабелей держит здесь магазин? Не легче ли держать его там, где такая продукция действительно нужна?

— А кто их знает? Они вообще семейка загадочная.

Я махнул служащему, и тот подлил моему говорливому собеседнику ещё пенного из кувшина.

— Расскажи, что в них такого загадочного, на твой взгляд? — я подтолкнул полную кружку к ладони собеседника.

Мужчина тряхнул головой, словно пытался избавиться от видения, но нет, кружка перед ним была полной. Он коснулся её, потом резко убрал руки, вытер их о край рубахи и снова схватил кружку двумя руками, наполовину осушив её.

— Ходят слухи, — продолжил булочник, озираясь по сторонам, — что в магазине семьи Скрабелей есть вход в большие оружейные склады, расположенные под остатками безымянной скалы, которая опоясана переулком.

— То есть Безымянный переулок идёт вокруг скалы, а во внутренней его части все дома принадлежат семье Скрабелей?

— Большая её часть, — сказал подпитый булочник, шандарахнув пустой кружкой о столешницу.

Он попытался встать с лавки, икнул и сразу сел обратно. Посмотрел на меня ошалевшим взглядом.

— А ведь Безымянная скала принадлежит им, и продавать её не планируют. Уж как их только власти и другие коммерсанты не подкупали. Видно, у Скрабелей там что-то ценное, — добавил он.

Булочник ещё пару секунд посидел без движения, а потом плавно завалился на лавку. Ещё немного, и послышался громкий храп.

Семён с Иваном внимательно слушали, не перебивая нашего информатора.

— Что думаете насчёт идеи охранять магазин? — спросил я друзей, доедая остатки картошки на своей тарелке.

— Мутный этот оружейник какой-то. Может, ну его? — сказал Семён.

С Семёном всё понятно, по мне, он просто хочет отмазаться, чтобы я не узнал о нём чего-то важного. А вот что, интересно, думает Иван? Его бывший род знал, как приумножить богатства. Иван примерно минуту ничего не говорил, он крутил кружку с пенным то по часовой стрелке, то в противоположную сторону.

— А мне кажется, очень даже перспективная работёнка нарисовалась, — сказал наконец Иван.

— Перспективная? — переспросил я.

— Да, я только сейчас вспомнил, что семья Скрабелей действительно славилась в своё время отменным оружием, но последние лет двадцать о них ничего не слышно.

— В смысле не слышно?

— В прямом, у них было много всяких мануфактур и магазинов по всей империи, а потом всё, заглохло дело. Ходили слухи, что во всём твой приятель Пестов виноват, со своим антимагическим веществом.

— Хм… — задумался я, — интересно получается. Так выходит семья Скрабеля пала жертвой товарной войны?

— Скорее войны товарного дома Пестова с товарным домом Скрабеля, — уточнил Иван.

— Ладно, подкрепились и хватит, — я посмотрел на сытых и довольных друзей, — теперь можно заняться делом. Пойдёмте.

«Егор, что ты думаешь насчёт всего этого? А то Иван и Семён мнение высказали, сам-то как считаешь?» — спросил меня внутренний голос.

«Мне кажется, что стоит идти, всё-таки город скоро полыхать начнёт. А в оружейном магазине, я думаю, безопаснее будет. Там тебе и оружие, и снаряга, и еда».

«Еда?» — переспросил меня Антон.

«Конечно, всякие сухпайки, походный рацион. Да многое там найти можно», — ответил я.

Восемь часов вечера. Город Чусовой. Безымянный переулок.

Сойдя с проспекта Петра Великого, мы свернули в Безымянный переулок. Нечётная его сторона была внутренней, огибающей одинокую скалу, стоящую за домами. Скала была почти лысая, если не считать одинокую сосну, которая вгрызалась в неё не один десяток лет.

Судя по нумерации, тринадцатый дом был где-то в дальнем углу. Странно, конечно, на месте собственника оставлять себе для торговли самый дальний дом. Но, видимо, на это были свои причины.