Мой взгляд то и дело непроизвольно цеплялся за его уродливый шрам на пол-лица. Он явно был оставлен какой-то сильной магической тварью, обитающей за средним кольцом колоний.

«Егор, быстрее расспроси его о моём отце. Уже же не терпится выяснить, что он знает», — раздался в моей голове голос Антона.

«А зачем его прислал князь Пестов тебе неинтересно?» — уточнил я у реципиента.

«Нет, сначала отец», — твёрдо настаивал он.

— Поговорим, почему бы и нет. Дорога длинная, а во время плавания от меня ничего не зависит, — ответил я доверенному Пестова.

— Вот и замечательно, — сказал Уваров.

Он выудил из своих лохмотьев трубку, постучал ей по бревну, на котором мы сидели, выбивая остатки табака. Затем достал золотую табакерку и стал забивать трубку.

Спустя пару минут он начал раскуривать её, так и не произнеся ни единого слова. Дым был густой и терпкий. Никогда не понимал этой дурной привычки, хотя людей особо не осуждал, если хотят гробить своё здоровье, то это их выбор.

Я молча сидел, не мешая собеседнику собраться с мыслями и начать диалог.

— Меня зовут Уваров Лев Николаевич, — вновь представился он мне и тяжело вздохнул. — Лет двадцать пять тому назад я служил вашему отцу.

«Ну вот видишь! — оживился Антон. — Давай, расспроси его скорее».

Я же напротив молчал, давая возможность немолодому мужчине говорить по мере сил. Я отвёл взгляд от собеседника и спокойно рассматривал лесистый берег, вдоль которого текла река Чусовая.

— Я служил вашему отцу, — ещё раз повторил он, но в этот раз как-то увереннее.

«Егор, да спроси ты его наконец, кто предал моего отца?» — не давая мне покоя, изводился Антон.

— Так вот, отец ваш, Всеволод Пожарский, был из разорившегося рода князей Пожарских. Род тот был крайне влиятелен и даже, говорят, имел права на престол в давние годы. Но речь сейчас не об этом.

— А о чём же? Я думал, вы мне расскажете про отца.

— Расскажу, но позже. Сейчас тебе надо знать, что у твоего отца было три преданных друга, — продолжил говорить загадками Уваров.

— Пестов, Жимин и кто-то из детей покойного Императора? — перебил его я.

— Абсолютно верно, Антон Всеволодович, а вы знаете, кто был тем третьим другом?

— Откуда? Я о своём родном отце-то только недавно узнал от князя Пестова и адмирала Жимина.

— Дмитрий, — многозначительно произнёс доверенный Пестова.

Лев Уваров сделал театральную паузу. Наверное, ожидал бурной реакции, потому что уставился на меня, не моргая.

— Вы не знаете Дмитрия Михайловича? — удивился он.

— Откуда мне его знать? На службе только слышал от начальника поезда, что Дмитрий — младший наследник покойного Императора, личность непубличная, маг рун. Занимается, вроде, делами колоний.

Лев Николаевич поморщился. Он был явно разочарован моим незнанием вопроса, но что тут поделаешь. Я о настоящем отце Антона узнал-то меньше недели назад, откуда мне было знать всех его приятелей, хоть и царской крови.

«Да спроси ты его уже наконец про человека, предавшего моего отца», — не выдержал разговоров вокруг да около реципиент.

Не дождавшись, пока Уваров вновь настроится на продолжение диалога, я задал так мучающий Антона вопрос.

— Лев Николаевич, вы же в последние годы жизни моего отца служили ему?

Бывший слуга кивнул.

— Вы знаете, кто его предал?

Глава 6

Река Чусовая. В тридцати девяти километрах от города Чусового.

— Предал? — переспросил Уваров. — Антон, знаете, я думаю, разговор о судьбе вашего отца лучше продолжить в его разрушенном имении.

— В каком ещё имении? — переспросил я.

— У рода вашего отца были обширные владения в среднем кольце колоний. Их за активное участие в колонизации получил от Петра Великого ваш предок. От земель, к моему глубокому сожалению, уже давно ничего не осталось, они были востребованы за долги и распроданы. Но вот имение осталось, хоть и было сильно разрушено врагами.

— Если оно разрушено, зачем мне на него смотреть?

— Поверьте, Антон Всеволодович, если вы действительно являетесь сыном Пожарского, то когда окажетесь в имении, вам откроются секреты, которые недоступны людям вне рода.

— Родовые секреты, — я чётко выцепил самое важное.

— Да, родовые. По-настоящему, это основная причина, по которой имение сейчас находится в столь жутком состоянии.

— Враги хотели получить доступ, но секреты открываются только членам рода? — уточнил я.

— Да, именно. Поверьте, когда вы увидите то, что осталось от имения, вам многое станет понятно. И тогда продолжим этот разговор.

«Егор, наконец-то я всё узнаю об отце. Надеюсь, мы скоро выясним, кто этот тип, подставивший его», — раздался радостный голос в моей голове.

«Мне вот кажется, что этот Уваров чего-то боится, так как уходит от прямых ответов», — сказал я.

«Разве?»

«Он же был слугой у твоего отца, следовательно, многое знал и примечал, но почему-то ответы не даёт. Будто заманивает в это имение».

«Да, — согласился со мной Антон, — это действительно странно. Если он был личным слугой отца, то секреты рода точно знал».

«Может, он всё ещё не уверен, что мне можно доверять? — предположил я. — В имении, возможно, есть что-то доступное только членам рода Пожарских, а в тебе как раз течёт их кровь. Значит, ты вскроешь защиту, и бывший слуга тогда поймёт, что ты именно тот, за кого тебя принимают Пестов и Жимин, и тебе можно открыть родовые секреты».

«Не понял. Егор, ты что, в этом сомневаешься?»

«Антон, не начинай, сам подумай. Что сейчас доказывает, что твоим отцом был именно князь Пожарский?»

«Клинок отца, свидетельства его друзей», — продолжал настаивать на своём реципиент.

«Ты же сам прекрасно понимаешь, что это всё не доказательство, а вот если тебя признает родовая магическая система защиты, тут уже вопросов не будет ни у кого».

«Согласен», — недовольно произнёс в моей голове голос Антона.

— Тогда о чём вы хотели поговорить со мной сейчас? — спросил я у Уварова.

— У меня для вас поручение от князя Пестова. Думаю, оно вам понравится, так как частично касается рода Пожарских.

— Я внимательно слушаю, что от меня хотел князь? — спросил я.

— Ему надо, чтобы вы, Антон, встретились с Дмитрием Михайловичем.

— Романовым?

— Да, Антон Всеволодович, именно с ним.

— Хм… — задумался я. — Зачем младшему сыну покойного Императора встречаться со мной? Я, конечно, не против. Хорошие связи пригодятся всегда.

— Вот именно, Антон, — перебил мои размышления Уваров, — связи пригодятся, а если нет, то по крайней мере они у вас теперь будут.

— Я слышал, что Дмитрий Михайлович человек, мягко сказать, нелюдимый.

— Вот для этого Пестов и просит именно вас встретиться с ним. Всё же вы сын того, кто пожертвовал своей жизнью ради спасения друзей, — при этих словах мужчина со шрамом с прищуром посмотрел на меня.

— Вам кажется, он всё ещё чувствует себя обязанным за спасение жизни?

— Князь Пестов думает именно так. А я думаю, что Дмитрий Михайлович Романов с большим удовольствием вспомнит былое, а вы узнаете многое о своём отце, — Уваров оценивающе посмотрел на меня.

— Хорошо, я в деле, — твёрдо сказал я, — что от меня требуется?

— Пока ничего. Как только мы доберёмся до телепорта, я разузнаю, где сейчас Дмитрий Михайлович. Скорее всего, в одной из колоний среднего кольца, — договорил доверенный Пестова, вставая с бревна.

Я удивился тому, что он, по всей видимости, решил закончить беседу. Возможно, всё же не доверял мне.

— Прошу прощения, Антон Всеволодович, но мне надо немного подумать, — погладив пальцами трубку, сказал Уваров. — Сегодня меня предал один из тех, кого я считал другом.

— Вы о длинном мужчине с моржовыми усами? С которым вы должны были сопровождать груз, — уточнил я.

Доверенный Пестова лишь молча кивнул и направился на другую сторону плота, где раньше сидел Иван. Он уже дочистил стволы револьверов и, увидев, что я общаюсь с Уваровым, отправился на первый плот в связке, чтобы перекинуться парой слов с Семёном и Анатолием.